LeMalattieAutoimmuni

Scoperta la molecola che regola la tolleranza del sistema immunitario

Una nuova speranza per la cura delle malattie autoimmuni è nata grazie ad uno studio dei ricercatori del Dipartimento di Patologia Molecolare e Medicina della McMaster University in Ontario (Canada). La ricerca, pubblicata sul Journal of Leukocyte Biology, mostra come l’intestino umano crea e mantiene stabile l’equilibrio del sistema immunitario, grazie ad una particolare molecola: “αβ6”.

La scoperta è nata dall’osservazione in laboratorio di topolini. Quando i roditori mangiavano, il loro intestino rilasciava molecole αβ6 a loro volta responsabili della produzione di cellule immunitarie capaci di tenere sotto controllo il sistema immunitario e di evitare reazioni eccessive nei confronti delle sostanze ingerite.

I ricercatori hanno poi generato αβ6 utilizzando in coltura cellule intestinali e hanno scoperto che potrebbero essere utilizzate per la produzione delle cellule “tolleranti” del sistema immunitario necessarie per ridurre o eliminare reazioni immunitarie fuori controllo.

“Attualmente non abbiamo metodi risolutivi per il trattamento delle malattie immunitarie più importanti; tutto quello che possiamo fare è inibire temporaneamente i sintomi clinici di queste malattie,” ha detto Ping Chang-Yang, un ricercatore coinvolto nel lavoro del Dipartimento di Patologia Molecolare e Medicina della McMaster University in Ontario, Canada. “I nostri risultati potrebbero potenzialmente ricalibrare la tolleranza del sistema immunitario in modo da indurlo a ‘correggere’ da solo le condizioni patologiche in corso.”

Sara Barbano